Nasceu em 1960. Poeta, crítico literário e professor universitário. Frequentou a Faculdade de Medicina, mas abandonou o curso por falta de vocação, virando-se decisivamente para as Letras. É licenciado em Línguas e Literaturas Modernas, doutorado em Literatura Românicaé e, desde 1987, professor na Faculdade de Letras de Lisboa.

O seu trabalho como crítico e ensaísta literário pode ser apreciado em títulos como o Mosaico Fluído ou Na Órbita de Saturno, bem como em publicações como as revistas Ler, Relâmpago, A Phala e Colóquio – Letras ou o jornal Público. Traduziu As Flores do Mal, de Baudelaire (Prémio do Pen Club e o Prémio da Associação Portuguesa de Tradutores) os Poemas Saturnianos, de Paul Verlaine, e a poesia de Jorge Luis Borges.

Em 1990 publicou o seu primeiro livro de poesia, Acédia, a que se seguiram A Escada de Jacob, Às Cegas, Poesia Reunida 1990-2000, Pena Suspensa, Área de Serviço e Outras Histórias de Amor, A Luz da Madrugada, O Segredo de Leonardo Volpi (romance) ou Manual de Cardiologia. O mais recente, chama-se O Terceiro Vértice e é de 2019.

Comissariou eventos marcantes dedicados à literatura, como, "100 Livros do Século" (1998), ou a comitiva de escritores portugueses no Salão do Livro de Genève (2001). Foi Comissário do Plano Nacional de Leitura.